人们常用明眸皓齿来形容一个人的美丽，可见牙齿的功能不仅仅在于发挥其咀嚼作用，完整无病的牙齿不仅与人们的健康发育、成长都有密切的关系，而且还对人们发音的准确性、面部形态的协调和美观有一定影响。
牙齿的功能：
一、咀嚼功能
牙齿是咀嚼器官，食物进入口腔后，经过牙齿的切割、撕裂、捣碎及磨细等一系列过程，使其变成小块或碎屑，并与唾液混合，唾液中的酶对食物有部分消化作用。同时，在咀嚼时又可引起口腔的唾液腺及胃肠道消化腺的分泌增加，有助于吞咽及食物的消化，可以保护胃的健康。如果牙齿缺失过多，食物未经嚼碎即吞入胃中，就会增加胃的负担。咀嚼力通过牙根传至颌骨，可刺激颌骨发育，咀嚼的生理性刺激，还可增进牙周组织的健康。因此，咀嚼较粗糙的食物，对儿童及未成年人的咀嚼器官的发育是有益的。
二、发音和言语
人们都熟知“口齿不清”的说法，这其中包含了牙齿的存在与发音有密切关系。齿、唇、舌参与发音和言语，牙齿的位置限定了发音时舌的活动范围，以及舌唇、齿之间的位置关系，对发音的准确性与言语的清晰程度有重要的影响。特别是前牙，直接影响发音的准确性。如前牙位置不正，排列不齐，上下前牙不能对拢或前牙缺失，说话时就会“漏风”，对发唇齿音和舌齿音的影响很大。
三、保持面部正常形态
牙和牙槽骨对颌面部软组织起支持作用。正常的牙弓形态和咬合关系，可使颊部丰满，肌肉张力协调，面部表情自然，如缺牙较多，唇颊部软组织因失去支持而显塌陷，面部也显苍老，牙弓形态及咬合关系异常时面部形态也会出现异常。
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