牙列拥挤最为常见，60%~70%的错颌畸形患者中可见到牙列拥挤的存在。牙列拥挤分为单纯拥挤和复杂拥挤。单纯拥挤表现为牙齿因间隙不足而排列错乱，并因此影响到牙弓形态与咬颌关系。单纯拥挤可视为牙性错颌，一般不伴颌骨与牙弓间关系不调，也少有口颌系统功能异常，磨牙关系中性，面形基本正常。复杂拥挤时，除牙量不调造成的拥挤之外，还存在颌骨、牙弓间关系不调，并影响到患者的面形，有时还伴有口颌系统功能异常。复杂拥挤时拥挤本身只是一个症状，并不是错颌的主要方面。
(一)牙列拥挤的病因：
造成牙列拥挤的原因为牙量、骨量不调，牙量(牙齿总宽度)相对大，量(齿弓总长度)相对小，牙弓长度不足以容纳牙弓上的全数牙齿。牙量、骨量不调，受遗传与环境两方面的影响。
1.人类演化过程中咀嚼器官表现出退化减弱的趋势。咀器官的减弱以肌肉最快、骨骼次之、牙齿最慢，这种不平衡的退化构成了人类牙齿拥挤的种族演化背景。
2.牙齿的数目、大小、形态受遗传的控制较强，颌骨的大小、位置、形态在一定程度上也受遗传的影响。过大牙齿、多生牙及一些因颌骨发育不足造成的牙列拥挤与遗传因素有明显的关系。
3.环境因素中乳恒牙的替换障碍对牙列拥挤的发生起重要的作用。乳牙早失，特别是第二乳磨牙早失，会造成牙弓长度的减小，恒牙萌出时因间隙不足而发生拥挤。乳牙滞留占据牙弓位置，后继恒牙不得不错位萌出而呈现拥挤。一些口腔不良习惯也能造成牙列拥挤，例如长期咬下唇可造成下前牙舌倾、合并拥挤。
(二)牙列拥挤的临床特点：
牙列拥挤多发生在前牙部位，但也见于后牙部位。牙列拥挤表现为唇舌向、近远中向、高低位等各个方向的错位，后牙部位拥挤可造成后牙反颌、锁颌。牙列拥挤破坏了牙弓的正常形态，导致上、下牙列咬颌紊乱而影响正常口腔功能;妨碍局部牙齿的清洁，好发龋齿、牙周病;影响正常发育，严重者由于不良的关系的长期存在，引起颞下颌关节紊乱综合征。
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