一个人要想有一副整齐美观、功能完善的牙齿，应从儿童时期开始定期检查。这样就可以给医生和患者提供一个早期发现问题和早期干预的机会。因此，矫正牙齿的最佳治疗时机应由口腔正畸医师来决定。
牙齿正畸的时机：
(1)一般牙列畸形需择期矫治。由于遗传或环境方面的影响，每个人的发育存在很大的个体差异性。一般的牙列畸形，主要表现为牙齿排列不齐，较为合适的矫正时机是 12 岁左右。有些人牙齿替换较早，可能 10 岁左右乳牙就全部脱落。而有些人青春期的高速生长阶段又滞后，可能十四五岁时还有乳牙滞留。那么，这两类患者开始治疗的时间就能相差3~4年
(2)颌骨发育畸形需尽早矫治。从牙、颌、面发育的特点来看，如果能及早发现儿童时期的前牙反咬合畸形 (俗称地包天)，只要配戴一个最简单的矫治器，就能在较短时间得到纠正，一般最早可在乳牙期即开始治疗，这样对面部外观的影响会较小。如果拖到 12 岁以后再治，面部矫形的效果就会大打折扣。
(3)严重的颌面骨骼形需手术治疗。由遗传导致的严重骨面型及牙床畸形，比如巨型大下巴或是像鸟嘴一样的小下颌患者，仅靠矫牙已无法解决根本问题，只能留待成年后做面部整形手术了。
近年来，随着口腔正畸专业的发展，各种先进的矫治技术不断涌现。对错过最佳矫正时机，又想通过矫正改善面部的美观及口腔功能的患者来说，应选择专业的口腔正畸医师，利用适合的矫治技术，尽可能地在矫治牙齿的同时改善面型。
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