这是一个有趣的话题,而且说来话长。根据考古发现和人类学研究资料,已知在距今 50~80 万年前的古人类头骨化石上未发现牙颌畸形,生活在 10 万年前的尼安德特人已出现轻微的牙颌畸形,在距今约3000年的我国河南殷墟人头骨中发现约 28%有牙颌畸形,而现代人牙颌畸形患病率高达 50%左右。牙颌畸形从古到今经历了从无到有、从少到多、从轻到重的过程,而且在牙颌畸形中牙齿拥挤占有相当高的比例,造成这种现象的原因是什么呢?

牙齿拥挤不齐的原因:
在人类漫长的进化历程中,由于自然环境的变迁,原始人类由爬行逐渐转变为直立行走,头部的重心发生改变,同时脑容量因进化而增大,使人类的头部形态由原来的大颌小颅逐渐演变成小颌大颅。与此同时,由于火的利用,古人类由原来生食转变为熟食,食物由粗硬变为细软,咀嚼功能的减弱使咀嚼器官逐渐退化。
而且不同组织的退化速度不平衡,肌肉退化最快,骨骼次之,牙齿是身体最坚硬的器官,其退化速度最慢。原来古人类宽大的颌骨可以容纳下所有的牙齿,使它们可以在颌骨的突起即牙槽骨上整齐地排列。
但随着人类的进化,颌骨明显退缩,形成牙量相对大于骨量的矛盾,致使牙齿不能有足够的位置,因而出现拥挤,甚至有些牙齿因间隙不足而不能顺利萌出。以上就是现代人牙齿拥挤的种族演化背景。
有些人因牙齿体积过大或有额外的多生牙萌出也可造成牙齿拥挤。儿童常因乳牙龋齿没有及时治疗,致使乳牙过早丧失,牙弓长度因而缩短,日后恒牙萌出时间隙不足,造成埋伏阻生或错位萌出,这又是牙齿拥挤的另一类原因。

据统计,在牙颌畸形患者中,约 70%患有程度不等的牙齿拥挤,其中一部分还因拥挤的存在而形成其他牙颌畸形。
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