长期以来，口腔正畸治疗的主要目标集中在生长发育结束前的儿童与青少年。由于成年人生长发育已经完成，颅颌面部骨骼间的骨缝已呈骨性融合，细胞代谢缓慢，对正畸力的生物反应性低等因素，致使成年人的正畸治疗未能广泛开展。近年来，国内外在成年人正畸方面所做的研究比较多，接受正畸治疗的成年人数量也在逐年增加，究其原因有其产生的社会背景。
一、人口平均寿命增加为成年人正畸提供了机遇
解放后，社会经济的高速发展，医疗保健制度的不断完善，使得人口的平均寿命急剧延长。解放前人们能活到50 岁左右已被认为是高寿了，而如今，70 岁以上甚至80 岁以上的人数已为数不少。
人们在解决了食住行等基本要求后，逐步转移到提高生活质量和水平上来，对美的向往与追求已不仅仅是年轻一代的独品，中老年人也在此方面有了较高的要求。排齐错位的牙齿，改善不协调的颅颌面部关系，获得正常的口腔功能和美丽的颜面容貌，正成为成年人生活中追求的新时尚。
人口平均寿命的增加，随着时间的推移还在逐步上升。据日本厚生省人口问题研究所统计与预测，从现在起到2015 年，人口的平均寿命增长的更快。高龄化人群的增多，为成年人口腔正畸提出了新课题，也带来了新机遇。
二、正畸器材的发展为成年人的正畸提供了良好的条件
成年人由于存在复杂的社会心理因素，对正畸矫治器的美观与舒适程度有较多的要求。早期发展起来的活动矫治器，对处于生长发育期的儿童比较适合，在调整颌骨关系及肌肉功能方面有明显的优点。
但是活动矫治器体积大，容易影响口腔发音、咀嚼等功能且难于产生精细的牙齿位移，对于成年人错殆患者就不一定太适合。固定矫治器体积小效能高，不太影响患者的功能，比较适合成年患者使用。
为进一步减少固定矫治器的可见性，前几年又发展起来舌侧固定矫治器，托槽与弓丝完全置于牙齿的舌侧，在美观上大大满足了患者的要求，对于一些从事持殊职业的成人错颌患者尤为适合。瓷质托槽由于其色泽与牙齿相似，大大减少了普通金属托槽固定矫治器的可见性，为大多数成年患者所青睐。优良的正畸矫治器材，为成年人正的发展提供了良好的条件。
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